Comment bien conserver ses grains de café ?
Lorsqu’on investit dans de bons grains de café, on souhaite naturellement qu’ils restent frais le plus longtemps possible. Pourtant, il existe encore beaucoup d’idées reçues sur la meilleure façon de les conserver. Faut-il garder ses grains de café dans un placard, dans une boîte hermétique, au réfrigérateur ou même au congélateur ? Dans cet article, nous vous expliquons comment bien conserver vos grains de café afin de préserver au maximum leurs arômes et leur saveur.
La fraîcheur commence dès l'achat
Une bonne conservation commence déjà au moment de l'achat. Les grains de café stockés à l'air libre dans de grands récipients perdent plus rapidement leurs arômes à cause du contact avec l'air et la lumière. Privilégiez donc des grains de café conditionnés dans un sachet hermétique et opaque.
La plupart des emballages de qualité sont équipés d'une petite valve. Celle-ci permet aux gaz libérés après la torréfaction de s'échapper tout en empêchant l'oxygène de pénétrer dans le sachet. Le café peut ainsi dégazer sans perdre ses arômes.
Contrairement au vin, le café ne se bonifie pas avec le temps. Plus les grains sont frais, meilleur sera le résultat dans votre tasse.
Pourquoi l'oxygène et l'humidité altèrent-ils le goût
L'oxygène provoque un phénomène d'oxydation. Ce processus dégrade progressivement les huiles aromatiques présentes dans les grains. C'est pourquoi il est préférable de moudre le café juste avant de le préparer. Le café moulu présente une surface de contact beaucoup plus importante avec l'air et perd donc ses arômes plus rapidement.
L'humidité est un autre ennemi du café. Lorsque le café entre en contact avec de l'eau ou de l'humidité, certaines huiles qui contribuent à son goût peuvent être altérées. C'est également pour cette raison que le réfrigérateur n'est pas un bon endroit pour conserver le café. Les variations de température peuvent provoquer de la condensation dans l'emballage. De plus, le café absorbe facilement les odeurs des autres aliments.
Quel est le meilleur endroit pour conserver les grains de café?
Tant que l'emballage n'est pas ouvert, vous n'avez pas grand-chose à faire. Après ouverture, conservez de préférence vos grains de café dans une boîte hermétique réservée exclusivement au café. Placez-la dans un endroit frais, sec et à l'abri de la lumière, par exemple dans un placard de cuisine.
Évitez de conserver votre café à proximité du four ou du micro-ondes, car la chaleur et les variations de température peuvent altérer sa qualité.
Qu'en est-il des emballages sous vide ?
Il existe parfois une certaine confusion concernant le café emballé sous vide. Les grains de café ne sont généralement pas conditionnés sous vide. La raison est simple : après la torréfaction, les grains continuent à libérer du CO2. Dans un emballage entièrement hermétique et sous vide, une pression peut se former, ce qui peut poser problème.
C'est pourquoi les grains de café sont généralement conditionnés dans des sachets équipés d'une valve unidirectionnelle. Celle-ci permet aux gaz de s'échapper tout en empêchant l'oxygène d'entrer.
L'emballage sous vide est principalement utilisé pour le café moulu. Comme le café moulu perd plus rapidement ses arômes, le conditionnement sous vide permet de ralentir l'oxydation. Pour les grains entiers, cette technique est moins adaptée.
Il arrive également qu'un sachet de café soit légèrement gonflé à son arrivée. Cela signifie généralement que les grains continuent à dégazer. C'est tout à fait normal et cela peut même être un signe de fraîcheur, à condition que l'emballage soit intact.
Peut-on congeler les grains de café ?
Si vous souhaitez conserver vos grains de café plus longtemps, la congélation peut être une solution. Les grains torréfiés que vous ne comptez pas utiliser pendant plus d'une semaine peuvent en principe être conservés au congélateur. Utilisez toujours un sachet parfaitement hermétique et répartissez de préférence les grains en petites portions.
Lorsque vous en avez besoin, vous pouvez les moudre directement à la sortie du congélateur. En revanche, il est déconseillé de recongeler des grains qui ont déjà été sortis du congélateur. Les différences de température peuvent provoquer de la condensation, ce qui altère les arômes et le goût.
Pour une consommation quotidienne, il n'est généralement pas nécessaire de congeler les grains. Un emballage bien fermé, conservé dans un placard à l'abri de la lumière, suffit.
En résumé
- Conservez les grains de café à l'abri de la lumière, de la chaleur, de l'oxygène et de l'humidité.
- Lors de l'achat, privilégiez des emballages de qualité équipés d'une valve.
- Moulez votre café juste avant de le préparer afin de préserver au maximum ses arômes.
- L'emballage sous vide est surtout adapté au café moulu, et moins aux grains entiers.
- Si vous souhaitez congeler vos grains, conservez-les dans un emballage hermétique et évitez les décongélations répétées.
- Un sachet de café légèrement gonflé est généralement tout à fait normal. Il s'agit souvent du dégazage naturel des grains fraîchement torréfiés et non d'un défaut d'emballage.